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摘自《香港商报》

推动纵横汉字输入法见成效
周忠继不言休不牟利心血不白费

　　年前本人曾随苏浙同乡会访问华东，其中一个目的是观看当地学生举行的「纵横汉字输入法」比赛，结果令我大开眼界，比赛不但规模大，参加人数多，而且速度甚快，每分钟达200字以上。最近，这种输入法在上海、北京、山东、香港也渐流行。无线电视于今年3月播放的人物专访节目「永不言休」，便是讲述纵横输入法的发明人周忠继。

　　「纵横汉字输入法」最初是由周忠继所发明，而纵横汉字输入法软件则是苏州大学纵横汉字信息技术研究所与香港乐程有限公司合作研制。

　　周忠继，本港著名工业家周文轩之弟，两兄弟与安子介共同创办南联实业，业务范围遍及纺织、地产、船务、食品、中成药、石油、金融、矿务等。周忠继现为南联实业常务董事。

80年代中开始研究

　　周忠继早在上世纪80年代初期便意识到计算机的重要性，而应用计算机，中文输入法是越简单、越易学、越快越好。周忠继于是到处留意哪一种中文输入法比较好，而自己亦经常尝试，但都不十分满意。以他当年60多岁的年纪，对计算机本来一无所知，但仍勇于去闯难关，实在难能可贵。

　　周忠继有一次去新加坡，在一个偶然的机会下认识了马来西亚科技大学一位学系主任，在他的支持及帮助下，由周忠继编着的「纵横汉字输入法简体码本」于1989年在香港出版。

　　周忠继说，「内地对中文字用法有一定准则，有6763个字，故此，对此创立一种新的输入法（有部分是以词输入的），是有一个目标和标准。加上当时内地的计算机还未普及，有需要赶上形势，于是，我的纵横输入法是以简体字开始的，希望对内地的计算机发展有帮助。」

　　1991年底，周忠继以苏浙同乡会会长的身份访问苏州。在捐助计算机、兴建学校计算机室之余，得知苏州大学有一个专门做文字处理的部门，于是决定将自己发明的「纵横法」交给苏州大学研究，以作进一步发展。

　　1992年，周忠继与苏州大学合作建立「纵横汉字信息技术研究所」发展纵横码软件。翌年，纵横汉字输入法及教学软件问世，它们是《纵横汉字系统》，《纵横汉字编码法教学演示软件》，《纵横汉字编码法教学训练软件》，《纵横汉字编码法测试软件》。不久，无锡市组织了无锡市中小学教师纵横码培训班。

　　随后，纵横输入法在华东地区迅速推广和应用，苏州、上海、常州等地均举行比赛，江苏省20所重点中学的有关教师接受纵横码培训。而浙江、山东、上海、北京等地亦逐渐普及应用。

苏浙公学首先推广

　　至1999年，香港苏浙公学校长王宝明去苏州访问，发现当地学校的纵横汉字输入法很快，比香港流行的还快，一问之下，原来是香港的周忠继所发明，于是回港后在学校推行，令苏浙公学的学生普及使用，在「校际中文输入大赛」获得非常好的成绩。

　　香港纵横输入法的推广工作，由香港苏浙同乡会属校开始，又向其它大、中、小学及各类机构举办免费的推介讲座及学习班，推广层面遍及社会各阶层，对象可以说由以几岁至80岁都有。在过去几年，已经向超过200间学校或机构推广纵横码。

　　周忠继说：「纵横汉字输入法之快，已获得了肯定，但其实中文输入法并不应太强调快，而易学、易操作亦十分重要，故此近几年纵横法亦不断向这个目标改进，并且取得了很好的成果。

　　周忠继现年已70多岁，南联的工作逐渐减少，但他的心总是闲不下来，出钱出力为研究及推广这种易学、易操作又快的中文输入法，并且取得了好了成绩。他经常强调研究及推广这种输入法并不为了赚钱，而是令中文计算机化的步伐加快，以迎合世界信息科技急速发展的大气候。