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摘自《香港商報》

推動縱橫漢字輸入法見成效
周忠繼不言休不牟利心血不白費

　　年前本人曾隨蘇浙同鄉會訪問華東，其中一個目的是觀看當地學生舉行的「縱橫漢字輸入法」比賽，結果令我大開眼界，比賽不但規模大，參加人數多，而且速度甚快，每分鐘達200字以上。最近，這種輸入法在上海、北京、山東、香港也漸流行。無線電視於今年3月播放的人物專訪節目「永不言休」，便是講述縱橫輸入法的發明人周忠繼。

　　「縱橫漢字輸入法」最初是由周忠繼所發明，而縱橫漢字輸入法軟件則是蘇州大學縱橫漢字信息技術研究所與香港樂程有限公司合作研製。

　　周忠繼，本港著名工業家周文軒之弟，兩兄弟與安子介共同創辦南聯實業，業務範圍遍及紡織、地產、船務、食品、中成藥、石油、金融、礦務等。周忠繼現為南聯實業常務董事。

80年代中開始研究

　　周忠繼早在上世紀80年代初期便意識到電腦的重要性，而應用電腦，中文輸入法是越簡單、越易學、越快越好。周忠繼於是到處留意哪一種中文輸入法比較好，而自己亦經常嘗試，但都不十分滿意。以他當年60多歲的年紀，對電腦本來一無所知，但仍勇於去闖難關，實在難能可貴。

　　周忠繼有一次去新加坡，在一個偶然的機會下認識了馬來西亞科技大學一位學系主任，在他的支持及幫助下，由周忠繼編著的「縱橫漢字輸入法簡體碼本」於1989年在香港出版。

　　周忠繼說，「內地對中文字用法有一定準則，有6763個字，故此，對此創立一種新的輸入法（有部分是以詞輸入的），是有一個目標和標準。加上當時內地的電腦還未普及，有需要趕上形勢，於是，我的縱橫輸入法是以簡體字開始的，希望對內地的電腦發展有幫助。」

　　1991年底，周忠繼以蘇浙同鄉會會長的身份訪問蘇州。在捐助電腦、興建學校電腦室之餘，得知蘇州大學有一個專門做文字處理的部門，於是決定將自己發明的「縱橫法」交給蘇州大學研究，以作進一步發展。

　　1992年，周忠繼與蘇州大學合作建立「縱橫漢字信息技術研究所」發展縱橫碼軟件。翌年，縱橫漢字輸入法及教學軟件問世，它們是《縱橫漢字系統》，《縱橫漢字編碼法教學演示軟件》，《縱橫漢字編碼法教學訓練軟件》，《縱橫漢字編碼法測試軟件》。不久，無錫市組織了無錫市中小學教師縱橫碼培訓班。

　　隨後，縱橫輸入法在華東地區迅速推廣和應用，蘇州、上海、常州等地均舉行比賽，江蘇省20所重點中學的有關教師接受縱橫碼培訓。而浙江、山東、上海、北京等地亦逐漸普及應用。

蘇浙公學首先推廣

　　至1999年，香港蘇浙公學校長王寶明去蘇州訪問，發現當地學校的縱橫漢字輸入法很快，比香港流行的還快，一問之下，原來是香港的周忠繼所發明，於是回港後在學校推行，令蘇浙公學的學生普及使用，在「校際中文輸入大賽」獲得非常好的成績。

　　香港縱橫輸入法的推廣工作，由香港蘇浙同鄉會屬校開始，又向其他大、中、小學及各類機構舉辦免費的推介講座及學習班，推廣層面遍及社會各階層，對象可以說由以幾歲至80歲都有。在過去幾年，已經向超過200間學校或機構推廣縱橫碼。

　　周忠繼說：「縱橫漢字輸入法之快，已獲得了肯定，但其實中文輸入法並不應太強調快，而易學、易操作亦十分重要，故此近幾年縱橫法亦不斷向這個目標改進，並且取得了很好的成果。

　　周忠繼現年已70多歲，南聯的工作逐漸減少，但他的心總是閒不下來，出錢出力為研究及推廣這種易學、易操作又快的中文輸入法，並且取得了好了成績。他經常強調研究及推廣這種輸入法並不為了賺錢，而是令中文電腦化的步伐加快，以迎合世界資訊科技急速發展的大氣候。