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摘自《星島日報》

港產輸入法 內地響名堂

  有可能用電腦於一分鐘內打二百多個中文字嗎?這看似不可能的紀錄,最近已由縱橫輸入法的使用者創造出來,同時這亦令發明者周忠繼聲名大噪。這種在內地廣為數十萬使用的輸入法,原來是香港發明,轉銷內地再回香港推廣的產品。

  「七、八十年代打字,多用四角輸入法,十分麻煩。」周忠繼來頭不少,是本港著名工業家周文軒之弟,兩兄弟與安子介共同創辦南聯實業,業務範圍遍及紡織、食品、石油等。他說,安子介曾送過他一部四角碼的打字機,但他覺得很麻煩,連他的秘書也覺煩不可耐。

一分鐘可打二百字

  在八四年,六十多歲的周忠繼意識到電腦的重要性,而應用電腦,中文輸入法愈簡單、易學、愈快愈好。當年初次接觸輸入法的他,發現市面上較流行的拼音輸入法、倉頡輸入法,均須熟識英文鍵盤位置。對電腦英文鍵盤以及中文輸入法一無所知的他,開始研究只用數字碼來輸入中文,研究一種易學易明的漢字編碼。

  在八九年他編著了《縱橫輸入法簡體本》,用數字來入碼。「到九一年底,周忠繼以蘇浙同鄉會會長的身分訪問蘇州。在捐助電腦、興建學校之餘,知道蘇州大學有一個專門做文字處理的部門,決定將自己發明的「縱橫法」交給蘇州大學研究。

  周忠繼說,當時內地電腦還未普及,有需要趕上形勢,加上內地人雖然讀書不錯,但可惜英文水平較低,於是縱橫輸入法先以簡體字開始。所以周忠繼與蘇州大學合作成立「縱橫漢字信息技術研究室」,發展縱橫碼軟件。隨後,縱橫輸入法在華東地區迅速推廣,江蘇省二十所重點中學的教師接受縱橫碼培訓,而浙江、山東等地亦逐漸普及應用。

不為賺錢 只為教育

  「現時,大陸有幾十萬人用這種輸入法。」現年七十七歲的周忠繼說,埋首鑽研漢字編碼法,為的不是賺大錢、而是希望下一代可以較簡易的方法、較短的時間學懂用中文電腦。

  但諷刺的是,縱橫輸入法一直少在港推廣,周忠繼說,原因是這純教育的工作,在香港講求賺錢的地方推廣,不會有人幫手。香港蘇浙公學校長王寶明九九年到蘇州交流,發現該所學校的縱橫中文輸入法很快,一問之下,知道是周忠繼發明,於是回港後在學校推行,在蘇浙公學普及使用。今年「香港中學校際中文輸入大賽」中,縱橫輸入法便成功在十三項獎項中,取得八項,勇冠全場。