□本报记者晓亮
纵横输入法“纵横”天下
“老人们都认为纵横输入法很好学。首先它的口诀很好记，就是一句‘一横二竖三点捺，叉四插五方块六，七角八八九是小，撇与左钩都是零’。原文汇报高级记者、73岁的倪平先生，现在每月还有近十篇稿件见报，过去总是自己先手写，再花钱请人打成文稿寄向媒体。现在已经能在电脑上用纵横输入法打文稿了。70岁的周柄权先生学习后，用纵横输入法发短消息、写稿件，现在打字速度每分钟已达40多字……”2005年11月26日上午，苏州大学举办的第五届纵横码教学经验交流会上，一位负责纵横输入法培训的老师讲述了自己培训班中发生的故事。从这次交流会上江苏省教育厅代表发布的一组数据显示，目前，仅江苏省内就有9个地级市、41个县市的4300所中小学的14万台电脑使用了纵横汉字输入法，此外，纵横的足迹还先后踏及上海、浙江、广东、香港、北京等地。在国外，澳大利亚、德国、新西兰、美国等地都有纵横软件的存在。纵横输入法为何有如此“纵横天下”的魅力？据了解，目前汉字输入法不下1000种，其中常用的有数十种，拼音类输入法要求使用者汉语拼音的发音要准确，而字形类输入法大多编码复杂，虽然不少人在熟练掌握后打字速度较快，但最初掌握技法的时间却很长。相比其他汉字输入法，纵横输入法具有简单易学、快速、词组丰富、功能强大等特点。它的编码是以四角号码检字法为基础，以10个数字（0－9）代表汉字的全部笔形，把字体分为左上角、右上角、左下角、右下角四部分，取码简单，特别适合老年人（没学过汉语拼音）、低龄人群、特殊人群（单手操作）的学习使用。纵横输入法发明者是香港爱国实业家周忠继先生。他从王云五在1935年发明的四角号码查字法中获得了灵感，经过5年时间摸索，于1989年编成了《纵横输入法简体码本》一书。1992年，周忠继回到阔别四十多年的家乡苏州，结识了苏州大学从事汉字信息处理研究的中青年教授学者们，在和他们探讨《纵横输入法简体码本》时，苏州大学的学者们提出可以在书的基础上编写一套软件，周忠继为他们的探索精神所感动，将纵横输入法交由苏大学者们进一步研究开发。1993年，在周忠继的资助下，以计算机科学与技术学院为依托，经过了一年多的初期合作，苏州大学“纵横汉字信息技术研究所”正式成立了。信息高速公路下的技术支撑研究初期，苏州大学为研究所配备了强大的科研力量，形成了一支包括国内最早进行Unix汉化工作的专家钱培德以及三名年轻教师、数名研究生在内的科研团队。有了学校的支持，以及周忠继的资助和指点，不久后，研究所完成的纵横汉字信息处理系统和汉字输入演示软件制作环境两个科研项目，于1994年通过技术鉴定，纵横输入法软件雏形初现，到了1995年，纵横汉字处理系统还荣获江苏省优秀软件二等奖。十多年来，作为研究所的核心科技成果之一的纵横软件，不断有新品问世，软件已从简体版发展到繁体版、英文版等，操作平台也由windows平台壮大到linux系统以及手机和PDA等多种平台。目前，2006版纵横输入法也已经定稿。一个个技术难题突破的背后，是研究所的所有成员的不懈努力。红旗Linux是国家重点支持和推广的电脑操作系统，把纵横输入法软件集成到该系统具有重要意义。但作为具有一定自主知识产权的代表，红旗Linux的汉字输入法接口部分有一定的特殊性。2003年9月，研究所得知，红旗Linux系统将在北京推广，如果能将纵横输入法“完美嵌入”该系统，将是推广该输入法的良机，距离推广活动只有1个星期，而输入法与该系统的“无缝对接”问题一时无法解决。研究所所长钱培德义不容辞地加入开发进程，他当即与红旗公司的技术人员取得联系，寻求有效的解决办法。为节省时间，双方约定在北京机场见面。在北京机场，钱培德和红旗技术人员足足“聊”了三个小时，顺利确定了解决方案，并立即回苏与研究所成员一起加班加点，经过数日攻关，研究所顺利地按时完成软件与红旗系统的对接。信息技术的关键是始终占据信息制高点，拿得出拳头产品，这样才能在信息高速公路上不至于落于人后。纵横输入法软件有许多国际领先的技术，“字词优先”便是其中之一，所谓“字词优先”就是在有限的输入法用户交互界面上，尽量显示高质量有价值的内容，例如，当用户输入时，提示给用户的候选字词必须按照一定的优先次序。为了解决这个次序问题，2002年，研究所的攻关组在杨季文教授的带领下，通过对世界最佳搜索引擎google的分析，开发出一套程序，自动查询研究所已收集到的30万条汉语词组在google的命中率，从而获得了世界上最大的中文语料库的词频信息，这项技术当时google对全世界的用户是封锁的。内地同行和香港同行在获知苏大拥有这项技术后，都羡慕不已。软件不仅是研发
软件研发目的就是给人用，而纵横软件的使用是无偿的。正如发明人周忠继所说，他发明的纵横输入法只要对别人有用，只要别人需要，就可以免费使用。周忠继无私的精神也感染了苏州大学研究所的成员们。“刚开始我们研发纵横输入法软件只是把它当做一项科研项目，随着软件推广工作的不断深入，‘纵横’已经变成了我们的一项事业。”苏州大学校长、纵横研究所所长钱培德教授说。研究所在不断研发纵横新品的同时，也不遗余力地加入到软件的推广之中。上世纪90年代中期，纵横输入法软件研发成功后，在苏州教委的支持下，周忠继先生在部分中小学中推广使用纵横输入法，其简单易学的特点很快获得学校的好评，研究所则担纲技术培训指导等推广工作。研究所还与市教委、省教委不断举办中小学“纵横汉字输入法比赛”来扩大“纵横”的影响力。到2001年第四届比赛已扩展为江苏、上海和浙江三省，并逐步在上海、浙江、北京、山东等地设立培训点。自2000年起，研究所连续两年在香港工展会设摊推广软件。随着推广工作不断深入，纵横的足迹也出现在国外。据了解，近年来，研究所已免费向全国各地的中小学、老干部大学及社会人员发放光盘3万张。从1996年开始，苏州大学每两年举办一次纵横码教学经验交流会，为全国的使用者答疑解惑，同时把使用者所反馈的问题，及时在新品的研发中不断改进。
“纵横现在的使用者越来越多，这是我们最大的欣慰。”研究所成员之一的苏大计算机科学与技术学院院长朱巧明教授说，纵横的研究也给学校学科建设的研究提供了“试验田”，促进学校计算机学科的科研水平不断提升。研究所取得了一大批科研成果，先后获得省级、国家级奖项6次，发表论文120余篇，出版著作20多本。研究所逐步形成了一支层次鲜明的年轻化科研队伍，“进阶”为现在的由4名教授、5名副教授、8名讲师（工程师）以及助教组成的科研团队。据了解，苏州大学计算机科学与技术学院每年的毕业生中，100％的博士研究生和30％以上的硕士是从纵横研究所这一平台走出的。
