专访“纵横码汉字输入法”发明人周忠继：我只做了自己觉得对的事
中新社香港5月7日电 题：专访“纵横码汉字输入法”发明人周忠继：我只做了自己觉得对的事
作者 韩星童
“应该怎样输入‘香港特别行政区’这几个字？”
“纵横码汉字输入法”发明人、94岁高龄的周忠继不用多想，伸出手指在键盘上连摁六个数字“063060”，电脑屏幕立刻跳出这七个汉字。
出生于江苏苏州的周忠继，上世纪五十年代与兄长移居香港，从事纺织工业、金融地产等商业贸易，跻身于实业家之列。
耳顺之年，忽然另辟蹊径，转过身重拾孩提的好奇心，默不作声地与悄然而至的电子时代暗暗较劲，潜心研究一种“所有人都可以用”的简单输入法。
周忠继记得很清楚，他的第一台电脑是旧同事安子介送给他的，那是1984年。“严格意义上那是一部中文打字机，打字的时候‘劈里啪啦’的声音整个办公区都能听得到”。
打字机的原理是用0至9这10个数字键去打，基本概念采自前商务印书馆董事长王云五所创的四角码检字法。周忠继由此受到启发，试图采取“汉字输入数字化”方式，把汉字所有的笔形分类，看成是0至9这10个数字，“一横二竖三点捺，叉四插五方块六，七角八八九是小，撇与左钩都是零”，记住口诀后，即便没有任何知识基础的人也可以简便使用。
“输入法一定要为群众所用，而不是少数人，不是只有大学生用，没有读过书的农民也可以用”，周忠继看重普及，源于一种清醒的焦虑感。
上世纪九十年代初，时任香港苏浙沪同乡会会长的周忠继带队返回上海、苏州等地，捐赠电脑予学校及民众，“具体数字记不清了，大概送了有七八十家”，这其中也包括上海交通大学、苏州大学和上海大学等高校。
周忠继翻出二十多年前的视频给记者看，他站在一间学校机房里，一排排戴红领巾的学生坐在崭新电脑前摸索，有老师忙前忙后地作指导。
“当时内地电脑普及程度怎么样？”记者问，周忠继摇头，“完全没有普及，大部分人都未接触过电脑”，输入法最常见是拼音和五笔，但这基本已将低学历用户拒绝在外。这令周忠继忧心忡忡，他已提前意识到电子时代到来，电脑落后终将等于国力落后，“电脑不行，什么都不行”，因而“计算机中文化”在他看来已属迫切需要。
经过近十年的研究，第一套纵横码汉字输入软件于1993年面世。之后十几年，纵横码在江浙沪一带广泛应用。据不完全统计，到2001年底，苏州、南京、常州、扬州、南通等地先后举办了11次纵横输入法竞赛，召开了3次大型研讨会。与此同时，香港及澳门分别有280所及22所学校使用纵横输入法，这种输入法还传播到了加拿大、澳大利亚和新加坡等国的华人世界。
“我研究出来了，但这是属于大家的”，如今再谈，周忠继仍是一副满足的笑意，但他不宣传不推广，“因为付钱宣传了就不开心”。
这件事他全凭兴趣，没有压力地“自然发展”，靠的是“一传十、十传百”的口碑传播，“我只要做了一件事，自己觉得对就好了”。
“我想我从小就有这个性格，不肯认输，也从来不说就一个人默默做”，幼年家庭条件不好，周忠继常做些小物件摆到街边铺头去卖，小皮夹和小风扇他都做过。他还爱拆电器来研究，“拆过电视机吗？”他闻言连忙摆手，笑得开怀：“那个不敢拆，我只拆过收音机。”(完)
