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摘自《明报》
汉字数码化
什么是数字？数字是用来表达「量」的工具。可以说，人类对数字产生了自觉，文化就出现了。
世界几个古文明，如巴比伦、埃及、希腊、中国和印度，早在四、五千年前，便发明了记数符号。例如巴比伦在其泥版上的阿卡德人契形文字，就有了数的记号。古埃及人用墨水写在草片上的文书，也有记数符号。古希腊的记数符号系统，是采用爱奥尼亚人的字母记数制。
至于中国，殷墟甲骨文卜辞中已出现了文字记数法。而老子说的「道生一，一生二，二生三」，则是从数字观念来讲文化。
一二三，是「有」，万物生于有，有生于无。老子的「无」，相当于数学上的「零」，而用「0」这个符号，人工赋予完整概念，却是印度人的贡献。印度人创造的记数符号，所谓阿拉伯数码，今日已成为全世界的公共财富。
在数码时代，文化数码化，就是现代化。西方拼音文字，将字母数码化，不难解决。但方块汉字，使这数码化，则有困难，这方面，朱邦复先生发生的仓颉输入法，功不可没。其后陆续推出的不同输入法，毕竟脱离不了拆字模式，在廿六个字母的键盘操作，其实是汉字的字母化。最近看到周忠继先生创制的纵横码输入法，就百分之百是汉字数码化了。
所谓汉字数码化，就是不再依赖英文字的键盘。一个从0到9的计数机即可，按照过去王云五发明的汉字四角号码检阅法的口诀：一横二竖三点捺，叉四插五方块六，七角八八九是小，撇与左都是零」，所有汉字都可拆成四个数字码。
一个汉字单字用四个码，加上检字，当然一点也不快，但自一九九二年苏州大学成立「纵横汉字信息技术研究所」制作纵横码的应用软件，令这种输入法日新月异，其中最值得推崇的是词组输入，一个词组，例如「香港特别行政区」，七个字只须用六个码，化为063060，只要熟能生巧，速度可以惊人，难怪去年十一月的公开示范，一分钟的速度可输入211个汉字，简直叹为观止！
