驰骋人间任纵横——访纵横电脑输入方法创制人周忠继先生 

　　宽阔的额头，灰白的头发，深邃的眼神，加上颀长的身材，看上去他似乎是一位学者，而他却是一位实业家。不过，他确实有一项颇有影响的发明，人们也可称他是一位学者。他就是纵横电脑输入法的创制者周忠继先生。

　　作者是在上海老新闻工作者协会组织的电脑培训班中听到周忠继这个名字的。培训班的老师们都是上海大学的教授。他们在讲课时一再提到周忠继先生，说我们学习的纵横电脑输入法是周先生发明研制的，言词之间流露出他们对周先生的敬佩。我们在学习过程中，也感到纵横电脑输入法易懂易学，只要上了三四次课，便能开始简单地动手打字了。

　　春节期间，我们几位老记协的学员终于见到了周忠继先生。他是从香港回到内地来过年的。我们访问了他。

　　周忠继先生今年７８岁，生肖属牛。他祖籍苏州，小学毕业后到上海求学，上世纪５０年代到香港，与安子介先生、他兄长周文轩先生合办了南联实业有限公司，他是常务董事。后来，他们在香港成立了一个苏浙同乡会，他担任同乡会的会长（现为名誉会长）。事业有成以后，他开始学起了电脑。周忠继说：“电脑是现代化的工具，如果电脑不发达，国家就不能繁荣富强。”抱着这样的理念，周先生想到要到内地来帮助教育界开展和推广电脑教育。上世纪９０年代初，他来到了阔别４０多年的故乡苏州。他参观了一些学校，资助了一笔笔经费，让这些学校添置电脑。

　　周忠继先生小时候曾学过“四角号码”，用它来查字典，觉得很方便，便在“四角号码”的基础上作了一些改动，然后研究出一套中文输入法，而且编写出版了一本书，书名叫《纵横输入法简体本》。周先生在苏州热情地推广电脑教育的同时，把他写的这本书与苏州大学的教授们一起探讨起来。苏州大学的教授们觉得可以在这个基础上编排出一套新的汉字打字程序。于是，在周先生的资助下，苏州大学成立了“纵横汉字信息技术研究室”，开始研究纵横输入法。他们经过反复研究，使编码越来越合理，越来越科学。后来，他们制作了可供教学和应用的软件，并且在苏州大学等学校传授推广。果然，学生们学得很快。但是，他们并不满足于已有的成绩，又作了多次改进，从打单字到增加了词组，从打简体字到可以打繁体字（因为香港通用汉字繁体字），又改进了一些程序，使编码进一步简化和科学。现在形成的“纵横输入法２００２简易版”可以说是经过实践成为一个相当成熟的汉字打字和储存程序了。

　　实践是检验一项事物是否合理科学的试金石。这套纵横电脑输入法在去年３月香港的中学校际中文输入法大赛中取得了很好的成绩。在香港，汉字打印有好几种输入法，比较普及的有从台湾传过去的仓颉法，呒虾法，还有拼音法。周先生研制的纵横输入法可说是“后起之秀”，比仓颉法要迟１０多年。这次比赛，参加者有１０００多人，其中仓颉输入法参加者７００多人，得了两项冠军，而纵横输入法参加者仅４８人，竟得了８项冠军，令全场的观赛者和学校的教师、学生们大为惊叹。于是纵横输入法在香港逐渐普及开来。

　　在内地，纵横电脑输入法首先在苏州开展和推广，后来得到了江苏省教育厅的支持，在江苏各城市学校里传播，并先后举办了４次大规模的纵横输入法比赛。在前年丹阳的那次比赛中，参赛者有来自香港、上海、宁波、南京等１７个城市大学、中学的７０支代表队，规模很大，显示出纵横输入法在苏、浙、沪地区迅速发展的趋势。同时，在苏州大学、上海大学、上海交通大学等学校都建立了纵横输入法培训中心。上海大学的纵横电脑教育中心已为退休工人、下岗工人、大中小学生等免费办了２０多期电脑培训班，受到参加培训班的学员的欢迎和称赞。

　　在国际上，澳大利亚、新加坡等国家，凡是有华人和应用华文的地方也开始推广这种易学、易懂、易操作的纵横电脑输入法。

　　以作者参加老新闻工作者协会电脑培训班的经历来看，纵横电脑输入法确实易学、易懂、易操作，在操作时打印速度较快。因为它用的是小键盘，从０到９，一般都在这１０个键上操作，而不是在有２６个英文字母的大键盘上操作，再加有１８万个词组供应用，可节省不少时间，所以，与其他电脑输入法比起来要快一些。据周忠继先生介绍和几次比赛情况看，有的快手每分钟可达到２００字，一般的可达到１２０字到１５０字（包括词组的字）。对于老年人来说，因无需硬记，所以，学起来很容易，当然操作时速度比年轻人要慢一些。

　　周忠继先生对我们说，研制和推广纵横电脑输入法，绝不是为了赚钱，而是为了社会的公益事业，为了祖国的繁荣富强。７８高龄的周先生为什么对推广纵横输入法乐此不倦呢？用周先生的话说：“能够帮助人，看到人家快乐，我就快乐了。”这就是周先生的人生哲学。